El Belly Dance es una de las danzas más antiguas del mundo. Racks Al Shark o Danza del Oriente, conocida en occidente como Danza del Vientre, es considerada un baile muy sensual. Sus orígenes precisos son tan inciertos como misteriosos, aunque algunos datos nos ayudan a remontar la historia de ese arte milenario.

     La versión mas aceptada dice que la danza tuvo su origen en el antiguo Egipto, en una época donde nuestros antepasados, intentaban comprender y representar a través del baile, todos los aspectos de la existencia humana, como el misterio de la vida , la naturaleza, el nacimiento, la muerte y los ciclos de la fertilidad. El vientre femenino guardaba la vida, la mujer tenia el poder de la perpetuación de la especie y la maternidad era atribuida a manifestaciones divinas, era la “gran madre” que actuaba sobre su cuerpo.

     En honor a las Diosas de la fertilidad (como la diosa egipcia Isis) se enseñaba a vírgenes a bailar esta danza para prepararlas para la fertilidad, sacerdotisas bailaban en rituales sagrados, haciendo movimientos ondulatorios , circulares y rítmicos del vientre, que celebraban la vida y simbolizaban los cinco elementos (agua, fuego, tierra, aire y éter). En esa época la danza solamente era bailada en templos religiosos y se utilizaba como un ritual. Con el tiempo fue incorporada a las festividades de los palacios y ceremonias para agradar al Sultán, donde sólo los acaudalados tenían acceso. Después de muchos años se convirtió en un baile popular. Los ritos de la danza fueran transmitidos de generación en generación, hasta el fin del imperio egipcio.

     La invasión del Egipto por los romanos, griegos, turcos y marroquines, supuso una gran influencia cultural, con especial énfasis en la danza. Este arte pasó luego a ser un baile popular de las regiones de Egipto y Turquía, y pronto se propagó a los países árabes que la dieron a conocer. Actualmente la mayoría de las mujeres de estos países saben bailar un tipo de danza del vientre popular.

     Fue el pueblo árabe el que se encargo de difundir la danza del vientre por todo el mundo, después de incorporarla a su cultura. Racks al shark, llegó a occidente en el siglo XIX. En su existencia ha recibido muchos nombres como “Gobes Dans” o “Rakkase”, en Turquia, “Chiffitelli” en Grecia, “Danse du Ventre” en Francia, siendo traducida como "Danza del Vientre" en Castellano y “Belly Dance” en Inglés.

     Actualmente , en la mayoría de los países árabes, la Danza Oriental es parte esencial de la cultura y además de haber desarrollado muchísimo en los últimos tiempos en países como Líbano y Turquía, también se ha desarrollado en países como Francia , Estados Unidos, Brasil y Alemania, debido a la emigración árabe, y ha sido de esa manera como la danza se ha propagado, siendo así, perpetuada.

     Este rito se basa en movimientos ondulantes del vientre, en batidas de cadera y en cimbrear la cintura, la parte del cuerpo más directamente conectada con la fertilidad y prácticamente el eje del cuerpo.

     En el belly dance hay tres partes fundamentales: la musculación, el clásico y el folklore. A pesar de lo que siempre se ha pensado, esta danza no es exclusiva de mujeres, los hombres tienen sus propios bailes y sobre todo practican la musculación.

     "Racks al shark" en árabe, se ha convertido en un baile muy conocido. "Belly dance" en inglés, "danza del vientre" en español, sea cual fuere su nombre mantiene su esencia mística y esa dificultad de movimientos que la hace ser un verdadero arte.


PS.

"La Bailarina es la interprete de este arte y cuando baila, no debe olvidar las raíces y el carácter sagrado existente en la Danza del Vientre".

"El alma del filosofo habita en su mente, el alma del poeta habita en su corazón, el alma del cantante habita en su garganta, pero el alma de la bailarina habita en todo su cuerpo"

Khalil el Gilbran